La 37e édition de l’America’s Cup a débuté ce samedi 12 octobre 2024 à Barcelone, avec deux courses palpitantes opposant le defender Emirates Team New Zealand au challenger INEOS Britannia. Les Kiwis ont frappé fort d’entrée en remportant les deux premières manches de cette finale au meilleur des 13 courses
Une domination kiwi dès le départ
- Dès la première régate, l’équipage néo-zélandais mené par Peter Burling a pris les commandes, creusant rapidement l’écart pour franchir la ligne d’arrivée avec 41 secondes d’avance et plus de 400 mètres sur leurs adversaires britanniques
- La deuxième course a été plus disputée, avec deux changements de leader, avant que le voilier Taihoro ne trouve un meilleur vent à mi-parcours pour s’imposer avec 27 secondes et 300 mètres d’avance.
Des conditions de course délicates
Les équipages ont dû composer avec des conditions météorologiques changeantes, typiques de la Méditerranée. Des vents légers et instables ont mis à l’épreuve les compétences tactiques des skippers et la technologie de pointe des AC75, ces monocoques volants ultramodernes
Un enjeu historique
Cette finale revêt une importance particulière :
- Pour la Nouvelle-Zélande, il s’agit de remporter un troisième titre consécutif, un exploit jamais réalisé dans l’histoire de la compétition
- Pour la Grande-Bretagne, c’est l’occasion de décrocher enfin le prestigieux trophée après 173 ans d’attente
Réactions des protagonistes
Nathan Outteridge, barreur néo-zélandais, a déclaré : « C’est pour cela que nous avons travaillé pendant trois ans. Nous avons passé beaucoup de temps à observer les autres courir, alors c’était formidable d’obtenir un excellent départ et de contrôler cette course.
« Ben Ainslie, skipper britannique, reste optimiste malgré ce début difficile : « Ce n’est évidemment pas le départ que nous espérions. Mais félicitations aux Kiwis. Ils ont navigué deux très bonnes courses. »
La suite de la compétition
Les troisième et quatrième courses sont prévues dimanche 13 octobre. L’équipe qui remportera sept victoires sera sacrée championne de l’America’s Cup 2024
Les Britanniques devront rapidement trouver des solutions pour contrer la domination néo-zélandaise s’ils veulent espérer renverser la tendance dans cette série finale.
L’America’s Cup 2024 s’annonce passionnante, mêlant histoire, technologie et compétition de haut niveau. Les prochains jours nous diront si la Nouvelle-Zélande confirmera sa suprématie ou si la Grande-Bretagne parviendra à créer la surprise dans les eaux catalanes.