La journée du 3 octobre 2024 a marqué un tournant décisif dans la finale de la Coupe Louis Vuitton à Barcelone. INEOS Britannia a réalisé une performance remarquable en remportant les deux régates du jour, portant ainsi son avance à 6-4 contre Luna Rossa Prada Pirelli.
Des conditions de navigation difficiles
Les équipages ont dû faire face à des conditions de navigation particulièrement exigeantes. Un vent d’est soufflant entre 16 et 19 nœuds, accompagné d’une houle prononcée, a mis à rude épreuve les compétences des marins et la stabilité des AC75. Dylan Fletcher, barreur bâbord d’INEOS Britannia, a souligné la difficulté de la journée : « L’état de la mer s’est considérablement dégradé par rapport à l’échauffement, avec des vagues d’un mètre qui étaient vraiment courtes, et un vent assez fort ».
INEOS Britannia domine les débats
L’équipe britannique a fait preuve d’une maîtrise impressionnante dans ces conditions complexes. Lors de la première régate, INEOS Britannia a su tirer parti d’une erreur de Luna Rossa pour creuser l’écart. La seconde course a été plus serrée, mais les Britanniques ont réussi à maintenir leur avance malgré quelques moments de tension, notamment lorsqu’ils ont momentanément perdu le contrôle de leur safran dans la quatrième étape.
Luna Rossa sous pression
L’équipe italienne se retrouve désormais dos au mur, devant remporter les trois prochaines courses pour espérer se qualifier. Francesco Bruni, co-barreur de Luna Rossa, reste cependant optimiste : « Nous savons que nous pouvons gagner. Nous savons que nous pouvons bien faire, nous devons juste mieux performer la prochaine fois ».
Full noise in the R9 Pre-Start! #LVCupFinal pic.twitter.com/T5l1rBIRXs
— INEOS Britannia (@ineosbritannia) October 2, 2024
Un pas de plus vers l’America’s Cup
Cette double victoire place INEOS Britannia à une seule victoire de la qualification pour l’America’s Cup. S’ils y parviennent, ce sera la première participation britannique à la prestigieuse compétition depuis 1964. Ben Ainslie, skipper d’INEOS Britannia, reste prudent malgré l’avantage : « C’est génial, un bon effort de l’équipe, c’est vraiment difficile de naviguer sur ces bateaux dans ces vagues, mais il reste encore un long chemin à parcourir, nous devons encore atteindre sept victoires ».
Prochaine échéance
Les deux équipes se retrouveront le vendredi 5 octobre pour la suite de cette finale palpitante. INEOS Britannia aura l’opportunité de conclure la série et de décrocher son billet pour affronter le defender Emirates Team New Zealand lors de la 37e Coupe de l’America.
Cette journée de course a démontré une fois de plus l’intensité et le niveau technique exceptionnel de cette compétition. Les conditions difficiles ont mis en lumière la maîtrise des équipages et la performance impressionnante des AC75, capables d’atteindre des vitesses supérieures à 50 nœuds malgré la mer agitée.
