En un giro inesperado de los acontecimientos, la jornada del 16 de octubre de 2024 en la Copa América de vela en Barcelona ha visto a INEOS Britannia resurgir de las cenizas, logrando sus primeras victorias en esta edición del torneo más antiguo del deporte internacional.
Un Día Histórico para los Británicos
INEOS Britannia logró un hito histórico al ganar las regatas 5 y 6 del día, reduciendo la ventaja de Emirates Team New Zealand a 4-2 en esta final al mejor de 13 regatas. Estas victorias marcan las primeras para un equipo británico en una final de la Copa América desde 1934, rompiendo una sequía de 90 años.
Regata 5: Un Desastre para los Kiwis
La primera regata del día estuvo marcada por un incidente crucial para Emirates Team New Zealand. Su AC75 cayó de sus foils justo antes de la salida, dejándolos prácticamente inmóviles. INEOS Britannia, con Ben Ainslie y Dylan Fletcher al timón, aprovechó esta oportunidad para tomar una salida explosiva a 30 nudos, dejando a los neozelandeses a más de 800 metros de distancia en el primer tramo.
Regata 6: Victoria Ajustada pero Merecida
La segunda regata fue mucho más reñida. En condiciones de viento más fuertes (10-12 nudos) pero aún con mar agitado, ambos equipos libraron una intensa batalla. INEOS Britannia tomó la delantera desde la salida y logró mantener su posición a pesar de la constante presión de los neozelandeses. La regata se decidió por solo 7 segundos, demostrando la renovada competitividad de los británicos.
Claves del Éxito Británico
Varios factores contribuyeron a este cambio de suerte:
- Adaptación a las condiciones: El equipo británico pareció manejar mejor el mar agitado, demostrando mayor estabilidad en los foils.
- Mejora del rendimiento: El entrenador Rob Wilson destacó los avances realizados por el equipo en tierra, que se tradujeron en una mayor velocidad en el agua.
- Gestión táctica: Ben Ainslie y su equipo demostraron una excelente gestión de la regata, minimizando las maniobras arriesgadas mientras mantenían la presión sobre sus adversarios.
Reacciones y Perspectivas
«The comeback is on» (La remontada está en marcha), declaró Ben Ainslie tras la segunda victoria del día. Esta frase resume perfectamente el estado de ánimo del equipo británico, que finalmente ve una luz de esperanza en su búsqueda por ganar la Copa América, un trofeo que se les ha escapado desde su creación en 1851.Por parte de los neozelandeses, estas derrotas sirven como recordatorio de que nada está asegurado en esta competición. Ray Davies, entrenador de Emirates Team New Zealand, reconoció errores tácticos, especialmente en la pre-salida de la segunda regata.
Conclusión
Con el marcador ahora en 4-2 a favor de los neozelandeses, esta jornada marca un punto de inflexión en la competición. INEOS Britannia ha demostrado que puede competir e incluso vencer a los defensores del título. Las próximas regatas se perfilan apasionantes, con un equipo británico revitalizado y unos neozelandeses que deberán reaccionar para mantener su ventaja. La 37ª Copa América está lejos de terminar, y los aficionados a la vela pueden esperar un espectáculo de alto nivel en los próximos días en las aguas de Barcelona.