El sexto y último AC75 que se construirá para la 37ª America’s Cup, el Orient Express Racing Team, fue bautizado a finales de mayo en Barcelona, donde tendrán lugar las regatas preliminares a partir del 22 de agosto. En esta ocasión, seis fabulosas máquinas voladoras dirigidas por tripulaciones ultracompetitivas competirán por el aguamanil de plata.
ALINGHI RED BULL RACING
A pesar de su envidiable palmarés (dos victorias consecutivas en su primera participación, en 2003 y 2007), el equipo suizo Alinghi 2024 parte prácticamente de cero para la edición de Barcelona 2024.
A excepción de su propietario, Ernesto Bertarelli, y de varios jugadores clave de campañas anteriores (Pierre-Yves Jorand, Brad Butterworth, Silvio Arrivabene) o reclutados de los equipos de 2021 (Pietro Sibello), ha habido que reconstruir todo el grupo, así como la logística y la creación de una base en Barcelona, donde los suizos fueron los primeros en instalarse en el verano de 2022 para ponerlo todo a punto. Para estar al más alto nivel de investigación y desarrollo desde el principio, Alinghi se ha unido a las competencias de la F1 a través de una asociación integrada con el equipo Oracle Red Bull Racing, uno de los equipos con mejores resultados del momento.
En cuanto a la tripulación, Ernesto Bertarelli ha depositado su confianza en jóvenes regatistas suizos que han competido desde muy jóvenes en las increíbles máquinas sobredimensionadas y ahora voladoras que navegan por los lagos suizos, o incluso en otros equipos de la Copa América, como fue el caso de Arnaud Psarofaghis, el patrón actual, que estuvo con Groupama Team France en 2017 en las Bermudas. Habrán pasado la mayor parte del tiempo en aguas catalanas, bien con sus dos AC40, bien con el AC75 Te Ahe, el primer AC75 comprado a Team New Zealand, y finalmente el AC75 BoatOne botado en abril de 2024.
Sus actuaciones en los AC40 durante las regatas preliminares demostraron que ya habían recorrido un largo camino. En la medida en que, además de la hipertecnicidad de los barcos, la juventud, la rapidez y el nervio de las tripulaciones se han convertido en bazas importantes en el gran juego de la Copa América, los suizos tienen todas las cartas en su mano para alterar la frágil jerarquía establecida en 2021.
- Nation : Suisse
- Nación: Suiza
- Club: Sociedad Náutica de Ginebra
- Estado: Aspirante
- Maestro: Ernesto Bertarelli
- Director del Equipo: Silvio Arrivabene y Michel Hodara
- Skipper: Arnaud Psarofaghis
- Barreiros: Arnaud Psarofaghis, T.B.A.
- Entrenador: Rodney Ardern
- Arquitecto/Director Técnico: Marcello Botin
- Principales Socios/Patrocinadores: Red Bull Racing Team, Tudor, Prysmian
- Nombre del Barco: BoatOne
- Lugar de Construcción: Alinghi Red Bull Racing (Ecublens)
- Resultados Anteriores:
- Vencedor de la Copa Louis Vuitton y ganador del Challenger en 2003
- Vencedor del Defender en 2007
- Vencedor del Defender en 2010
EQUIPO EMIRATES DE NUEVA ZELANDA
El equipo que ostenta la Copa América asusta a todos sus adversarios. No sólo han sido los amos del juego durante más de diez años, sino que la oposición no puede ver el más mínimo defecto en esta fortaleza que domina en todos los ámbitos. Produce los barcos más rápidos, sus regatistas son los mejores del momento, y opera con una eficacia y según unos códigos que todo el mundo intenta reproducir, con el principio rector: todo lo que no ayude a ganar la America’s Cup es inútil. Esto no le impide pensar «fuera de la caja» y tomar decisiones drásticas si es necesario. Además de su experiencia, su ventajosa posición como defensor le permite promulgar reglas que van en su dirección. Por ejemplo: endurecer las normas de nacionalidad para evitar que su rebaño sea comprado por equipos rivales, participar en los dos primeros Round Robins de la Copa Louis Vuitton para poder calibrar mejor la competición o, aún más radical, organizar «su» Copa fuera de Nueva Zelanda para encontrar la financiación necesaria. Su equipo técnico, dirigido por Dan Bernasconi, antiguo ingeniero de F1 en MacLaren, creó los AC75 y, por tanto, tuvo más tiempo para trabajar en hacerlos más rápidos. Su patrón/piloto, Peter Burling, es claramente uno de los timoneles con más talento del planeta en lo que a barcos voladores se refiere y ha recibido el apoyo de su rival de toda la vida, el australiano Nathan Outteridge, como copiloto para esta edición. «Lo único que me asustaría sería un avance técnico de un equipo de F1 que no conociéramos. Están en otro mundo», teme Grant Dalton, jefe tanto del equipo kiwi como de America’s Cup Event, que gestiona la prueba. Los Challengers, por su parte, temen todo lo contrario…
- Nación: Nueva Zelanda
- Club: Royal New-Zealand Yacht Squadron
- Estado: Defensor
- CEO: Grant Dalton
- Director del Equipo: Kevin Shoebridge
- Skipper: Peter Burling
- Timoneles: Peter Burling, Nathan Outteridge
- Entrenador: Ray Davies
- Arquitecto/Director Técnico: Dan Bernasconi
- Principales Socios: Emirates, Toyota, Omega
- Nombre del Barco: Taihoro
- Lugar de Construcción: Emirates Team New Zealand Building Facility (Auckland)
- Resultados Anteriores:
- Aspirante en 2007 y 2013
- Ganador en 2017 y 2021
- Defensor en 2000, 2003, 2021
INEOS BRITANNIA
Por tercera campaña consecutiva, el equipo británico creado y dirigido por el campeón británico Sir Ben Ainslie se ha lanzado de cabeza a la opción de la tecnología punta, con una integración total en el equipo Mercedes AMG Petronas, también apoyado por INEOS. James Allison, cuyo historial en Ferrari, Renault, Lotus y luego Mercedes (durante la era de Lewis Hamilton) parece indicar que es el hombre para ganar en la F1, es el director técnico de ambos equipos, mientras que la escudería de vela también ha contratado al arquitecto de origen alemán Martin Fischer. Además, el equipo de diseño británico se ha trasladado a las instalaciones de la escudería Mercedes en Brackley, al noroeste de Londres, donde recibe los datos directamente de los barcos mientras navegan.
Britannia , muy rápido en una brisa
Así que no es de extrañar que INEOS Britannia sea el primero en haber construido un prototipo de LEQ12 para probar el diseño y los procedimientos de construcción de su AC75 de competición. Desde su base náutica de Palma de Mallorca, ha realizado más pruebas que nadie en este tipo de embarcación, aunque ello suponga descuidar un poco el entrenamiento en AC40, lo que se tradujo en unos resultados medios en las dos regatas preliminares de AC40 en Vilanova y Jeddah. Pero Sir Ben se lo toma con calma, recordando que «la America’s Cup es un juego de desarrollar el mejor barco». El Britannia no se parece a sus rivales, ya que su skeg (parte vertical bajo el casco) presenta una protuberancia en la parte delantera y se detiene muy por delante del timón, pero ya se ha ganado la reputación de ser un barco muy rápido con la brisa en los muelles de Barcelona. Podemos confiar en que su tripulación – la que más medallas olímpicas tiene – «modele» las buenas disposiciones de su F1 de los mares en dirección a una gama más amplia de prestaciones. De lo único que podemos estar seguros es de que nadie apuesta por el tiempo en Barcelona, que puede ser cualquier cosa desde finales de agosto hasta finales de octubre.
- Nación: Gran Bretaña
- Club: Royal Yacht Squadron Ltd
- Estatus: Challenger of record
- Maestro: Sir Jim Ratcliffe
- Director del Equipo: Sir Ben Ainslie
- Skipper: Sir Ben Ainslie
- Barreiros: Sir Ben Ainslie, Giles Scott
- Entrenador: Rob Wilson
- Director Técnico: James Allison
- Arquitecto Naval: Martin Fischer
- Patrocinadores Principales: INEOS, Grenadier, Belstaff
- Nombre del Barco: Britannia
- Lugar de Construcción: Carrington Boats Ltd
- Resultados Anteriores:
- Semifinalista en las eliminatorias del Louis Vuitton Challenger en 2017
- Finalista en la Copa Prada (serie challenger) en 2021
LUNA ROSSA PRADA PIRELLI
Tras perder por muy poco en la final de 2021 en Auckland, que lideró durante parte del tiempo, el equipo italiano ya ha olido el aroma de la victoria. Por desgracia, tuvieron que repetir una campaña entera antes de poder aspirar a superar definitivamente al defensor neozelandés, sin garantías de volver a ganar el título de aspirante. Así pues, los italianos regresaron a su espaciosa base permanente de Cagliari, en Cerdeña, con una idea clara de lo que había que mejorar para el que será el sexto intento de su patrocinador, Patrizio Bertelli (¡todo un récord en la historia de la America’s Cup!), y optando por la continuidad.
El personal clave se ha mantenido más o menos igual que en 2021, con Max Sirena como jefe de equipo, James Spithill como timonel estrella asistido por Francesco Bruni, el brasileño Horacio Carabelli como director técnico, el francés Philippe Presti como entrenador, y una gran mayoría de italianos en todos los departamentos. Luna Rossa disponía, pues, de todos los ingredientes: tiempo, dinero, experiencia y logística. Los italianos optaron rápidamente por diseñar y construir un LEQ12 además de su AC40 y navegaron mucho con dos barcos. Sorpresa: durante la segunda prueba preliminar celebrada en Jeddah en diciembre de 2023, dos jóvenes talentos de la vela italiana estaban al timón: Ruggero Tita (medalla de oro en la prueba de catamaranes en Tokio 2021, que intentó el doblete en Marsella 2024) y Marco Gradoni (tres veces campeón del mundo consecutivo en la prueba de Optimist, que también forma parte de la tripulación del Youth AC). Sin impresionar, ganaron varias regatas y se clasificaron para la final contra los kiwis. Desde que se trasladaron a Barcelona, los italianos han navegado con notable regularidad y eficacia en todo tipo de condiciones meteorológicas, lo que les convierte en uno de los grandes favoritos al título de Challenger.
Italia, que es uno de los países donde la America’s Cup tiene mayor resonancia, está lista para encenderse con las nuevas aventuras de Luna Rossa, con, para esta edición, ¡menos diferencia horaria!
- Nación: Italia
- Club: Circolo della vela di Sicilia
- Estado: Aspirante
- Fundador: Patrizio Bertelli
- Director de Equipo: Max Sirena
- Skipper: James Spithill
- Barreiros: James Spithill, Francesco Bruni, Ruggero Tita, Marco Gradoni
- Coaches: Jacopo Plazzi, Philippe Presti
- Arquitecto/Director Técnico: Horacio Carabelli
- Patrocinadores Principales: Prada, Pirelli, Grupo Unipol, Panerai, Woolmark
- Nombre del Barco: Luna Rossa
- Lugar de Construcción: Persico Marine
- Resultados Anteriores:
- Ganador de la Copa Louis Vuitton/challenger en 2000
- 3º en la Copa Louis Vuitton en 2003 y 2007
- Finalista de la Copa Louis Vuitton en 2013
- Ganador de la Copa Prada/challenger en 2021
NYYC AMERICAN MAGIC
Está escrito por todas partes: la Copa América tiene sus raíces en la cultura estadounidense y cualquier competidor que defienda los colores de la bandera de las barras y estrellas, por no hablar de los del New York Yacht Club, está destinado a ser formidable. El NYYC American Magic continuará con esta tradición en el que será su segundo intento, y estará ansioso por resarcirse de sus desventuras en Auckland en 2021: un espectacular vuelco que dañó parcialmente su barco hasta tal punto que estuvo a punto de hundirse. Para 2024, Terry Hutchinson, experimentado y exitoso regatista y sólido jefe del equipo estadounidense, ha decidido no navegar él mismo y cambiar de patrón. Ha dado un golpe de efecto reclutando a Tom Slingsby, el único hombre que consigue batir regularmente a los regatistas neozelandeses en igualdad de condiciones, sobre todo en las series SailGP, añadiendo como co-patrón a su viejo rival en Laser, el regatista británico Paul Goodison. Un equipo impresionante y AC75 Los resultados no se hicieron esperar: el equipo estadounidense ganó la primera prueba preliminar AC40 en Vilanova i la Geltrú en septiembre de 2023. El AC75 Patriot 2024 llama la atención, con un casco muy fluido, ciclistas que pedalean tumbados en el interior y puestos de timonel y trimmer uno al lado del otro. El equipo técnico, dirigido por Scott Ferguson y del que forma parte el ingeniero francés Dimitri Despierre, ha trabajado duro. Tras familiarizarse con el barco en su base permanente de Pensacola (Florida), el equipo estadounidense impresionó con la estabilidad de su AC75 durante las primeras navegaciones de verano en Barcelona. ¡Otro gran equipo que puede llegar lejos!
- Nación: Estados Unidos
- Club: New York Yacht Club
- Estado: Aspirante
- Fundadores: Harp Fauth, Doug de Vos
- Director del Equipo: Terry Hutchinson
- Skipper: Tom Slingsby
- Barreiros: Tom Slingsby, Paul Goodison
- Entrenador: Tom Burnham
- Arquitecto/Director Técnico: Scott Ferguson, Farr Design
- Patrocinadores Principales: Helly Hansen, Parker, Altaïr, Mahou, TSI
- Nombre del Barco: Patriot
- Lugar de Construcción: American Magic
- Resultados Anteriores:
- 3er lugar en el Challenger clasificatorio en 2021
EQUIPO DE CARRERAS ORIENT EXPRESS
El Orient Express Racing Team francés es el equipo más joven, el que empezó más tarde y el que cuenta con menos recursos. En otras palabras, las casas de apuestas no lo pondrán como favorito, pero harían bien en mirarlo dos veces. Stéphane Kandler (K Challenge Areva 2007) y su compañero Bruno Dubois (Groupama Team France 2017) no son unos desconocidos en el mundo anglosajón de la Copa América. En muy poco tiempo, han reunido un buen equipo, que incluye a expertos indiscutibles como Franck Cammas (encargado de la puesta a punto) y el arquitecto naval Benjamin Muyl (INEOS 2021). El presupuesto se ha conseguido gracias a socios, algunos de ellos muy familiarizados con la vela, como Sébastien Bazin, jefe del grupo Accor, y Serge Crasnianski, que patrocinó el French Kiss de Marc Pajot en Fremantle en 1987. Sobre todo, el equipo francés ha tomado dos enormes atajos que están haciendo estremecerse a la competición. La prueba de fuego para el equipo francés Al comprar el paquete de diseño ofrecido por Emirates Team New Zealand a los equipos novatos, los franceses no sólo se han ahorrado un abultado equipo de arquitectura que les habría faltado tiempo, sino que su AC75, construido en Multiplast, habrá sido diseñado por los ingenieros del defensor que lleva dos ediciones diseñando los barcos más rápidos. Además, han podido adquirir toda la logística necesaria de la antigua Volvo Ocean Race, que yacía inactiva en un hangar de Lisboa, e instalarla directamente en Barcelona. En cuanto a la tripulación, es la joven generación de regatistas franceses que han pasado sus años de formación en catamaranes deportivos y otros barcos voladores, dirigidos por Quentin Delapierre, quienes se encargarán de domar al nuevo regatista. Comprometida al mismo tiempo en un programa SailGP que forma parte integrante de la campaña, esta joven tropa ya está acostumbrada a competir en contacto a velocidades de vértigo contra sus futuros adversarios, y lo hizo bastante bien en la primera regata preliminar AC40, ganando incluso la primera regata oficial de esta 37ª edición. Al final, su mayor reto será descubrir y luego regatear un AC75. Un programa fantástico, pero si el barco es bueno…
- Nación: Francia
- Club: Sociedad Náutica de Saint-Tropez
- Estado: Aspirante
- Armateurs: Stéphane Kandler, Bruno Dubois
- Skipper: Quentin Delapierre
- Barreiros: Quentin Delapierre, Kevin Peponnet
- Entrenador: Thierry Douillard
- Arquitecto/Director Técnico: Benjamin Muyl
- Patrocinadores Principales: Accor Group, All.com, Photomaton-Me Group, L’Oréal, Alpine
- Nombre del Barco: Orient Express
- Lugar de Construcción: Multiplast (Vannes)
- Resultados Anteriores:
- Primera participación